二、螃蟹貌似关二爷
河蟹和湖蟹可能有，海蟹的性也不小，尤其是那些色泽、模样怪异罕见的 。
晋代笔记《古今注》里提到过一种名叫“蟛蜞”的小蟹，“生海边泥中，食土，一名‘长卿’ 。其一有螫偏大者名‘拥剑’；一名‘执火’，其螫赤，故谓之执火云” 。清代笔记《亦复如是》中也记载了“拥剑”和“执火”：“海中蟹有绿者，色如翡翠，肉亦可食，但不肥耳 。有红者质甚小，一螯极大，红如朱，一螯极小；或左大右小，或右大左小，亦无定形，每以大螯障面，以小螯拾泥而食 。海边潮水处最多，见人即遁入穴内，其行甚疾 。有白色者亦如之，皆不可食 。”而东汉大文学家蔡邕曾经误食了蟛蜞，结果“吐下、委顿”，显然是食物中 。还有一种“蟹”，“色黄黑，质亦小，背上有二圆眼，白眶黑睛，俨然虎面”，因而得名，但亦“有不可食” 。
《古今注》
不过要说起模样古怪，稳坐之一把交椅的当属学者孙玉声在《退醒庐笔记》中提及的“关帝蟹” 。他的亲家郎孟松在光绪年间曾经到台州矿务，“居县之东北六七里”，看到当地的水滨处有一种非常特殊的螃蟹，从表面上看，这种螃蟹“八足二螯，与常蟹无异”，但它的壳是色的，“壳上有长髯飘拂之，人面其状”，很像是京剧扮相中的关老爷，因此当地人以“关帝蟹”命名之 。这种螃蟹本来数量就少，在水中又出没无常，捕捉不易，所以价格非常昂贵，朗孟松花了很多钱才买到一只，养在罐子里，用山泉水蓄之，本来是想将它带回上海让亲戚朋友们开开眼，谁想被一位外国人中途买走，想再捕一只却不可复得了 。
《退醒庐笔记》
不过，笔者在《清稗类钞》中也看到过一种名为“虎蟳”的螃蟹，这种螃蟹产自闽中，“其壳类人家门户所绘之，色斑驳，有镶为酒器者，肉粗味劣，通州（这里指的是南通）、如皋亦有，俗称‘关公蟹’” 。考虑到台州古时亦属闽中郡，难免令人觉得郎孟孙是少见多怪了 。
三、山魈与人争蟹吃
虽然有些螃蟹有，但以其味道实在鲜美，所以古人亦如同“拼死吃河豚”一般，对螃蟹绝不忍弃之 。而大诗人陶渊明在《搜神后记》中的一则笔记，则从侧面说明，舍命吃螃蟹者不仅仅是人：
《搜神后记》
“宋元嘉初，富阳人姓王，于穷渎中作蟹断 。”这句话的意思是南朝刘宋元嘉年间，有个姓王的富阳人，在沟渠的尽头放上了捕蟹用的工具 。所谓“蟹断”，今人考证，就是用竹子编成的一种竹篱或竹帘，也叫“蟹簖”，明代诗人高启云“出簖来深浦，随灯聚远洲”，即指此物 。这种工具直到时期渔民们还在采用，如《宝山县续志》中就有记载：“编竹为篱，横置于河中，篱之一端置一方形口器，其名曰簖 。簖开方洞，有门上下活动如闸然，置避风之灯火，蟹见灯火则上篱而趋入簖中，渔者即可乘机将门闸上，逐一捕捉，如遇蟹阵，每夜能获数十斤 。”
王某傍晚安置了蟹断，第二天早晨去看，发现有一个长二尺许的木头（材头）在蟹断里，而蟹断生生裂开，导致所有被捉到的螃蟹都跑掉了 。王某没办法，把那块木头扔到岸上，修好了蟹断，重新布置 。“明往视之，材复在断中，断败如前 。”王某很生气，又把那块木头扔掉，修复了蟹断，谁知“明晨视，所见如初” 。这下他感到不对劲了，一块两尺长的木头怎么会自己长腿钻进蟹断里，它定然是个异之物，且跟蟹断屡遭绝脱不了干系！于是他将木头放在蟹笼里，担着往家走，一边走一边气愤愤地说：“看我回家不用斧头把你砍成劈柴烧了！”
走到离家还有二三里的地方，王某忽然听见蟹笼里传来扑簌簌的响动，回头看时，却见那块木头变成一个“人面猴身，一身一足”的怪物 。那怪物开口说话道：“我实在是特别喜欢吃螃蟹，所以前两天才连续你的蟹断，吃了你捉住的螃蟹，希望你能原谅，打开笼子放掉我，我是山神，会暗中相助你捉到大螃蟹 。”王某说：“你接二连三地祸害我，绝不可以饶恕！”那怪物再三哀求，苦请乞放，但王某就是不答应 。万般无奈之下，那怪物频频问王某的姓名，王某干脆不再理它，眼看快要进家门了，那怪物绝望地说：“既不放我，又不告我姓名，看来我这回非死不可了……”到家以后，王某“炽火焚之，后寂然无复声” 。有人说那贪吃螃蟹的怪物其实就是山魈，它如果知的姓名，就能伤害其人，“所以勤勤问王，欲害人自免” 。
既然螃蟹有如此大的，引得凡人山魈为之一搏，那么何不人工养殖，既丰收又安全呢？事实上，大面积的人工养殖螃蟹是最近几十年才开始的事情，而古人吃的螃蟹都是野生的 。但要说起“人工养蟹”的想法，那在清代文学家袁枚所撰之《子不语》中，倒有奇异的记载：“盛京将军某，驻扎关东地方”，此地不产鳖蟹，但将军却经常能吃到，有人向他讨教去哪里捕得，将军笑着说：“此非土产，乃予以人力种之 。法用赤苋捣烂，以生鳖连甲剁细碎，和青泥包裹为丸，置日中晒干，投活水溪畔 。七日后，俟出小鳖，取置池塘中养之 。螃蟹亦如此 。”虽然满纸怪力乱神的《子不语》一书，可信度从来不高，但从这则笔记却不难感受到，古人对吃蟹这件事，真的是如李渔所言：“在我则为饮食中之痴情，在彼则为天地间之怪物矣！”
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