到家后，久别的父女相聚，自然格外高兴 。父亲觉得这匹马立了很大的功劳，就特别添草加料，精心喂养 。但让父亲觉得奇怪的是，精草细料喂了不少，但马儿却一口也不肯吃 。每当见到女儿出入时，这匹马不仅会引颈长鸣，而且更是跳跃不止，发出或喜或怒的声音 。父亲偷偷地问女儿是怎么回事 。于是，女儿就把她对马说过的话，告诉了父亲 。
父亲听后，感到十分不安，沉思了一会儿，便低声嘱咐女儿说：“记住，这件事千万不可张扬出去 。如果让人知道我将女儿嫁给了一匹马，那像什么话呢?你暂时不要出房门，也不要到马跟前去 。”第二天，父亲便在马棚周围，装上了弩箭，趁马不防备，把马射死了 。然后，他剥掉马皮，把马皮挂晒在院里的一块大石头上 。
一天，女儿正跟邻家的女伴在院子里玩耍 。她看到晒在石头上的马皮，非常不安，伸手抚摸了一下马皮上的鬃毛，这时，意外发生了 。马皮突然掀开来，像阵风似的把她卷走了 。在一旁的女伴们吓坏了，急忙去告诉她的父亲 。当父亲赶来时，女儿和晒在石头上的那张马皮，早已无影无踪，不知去向了 。
原来，神马皮卷走了可爱的姑娘，径直往西南方飞去 。在遥远的西南方，有个叫大踵的地方，那里是一片人迹罕至的荒野，满山遍野都是桑树 。但到了那里以后，披了马皮的姑娘失去了自己的原形，变成了有着马头形状的、爬在树上的蚕 。她不吃别的东西，只吃桑树叶子 。后来，她成了这片桑林的主人，天帝封她做了蚕神 。
面对这场遭遇，姑娘有说不出的苦处，她日夜想念着自己的家乡，挂念着自己的父亲和女伴 。每当这个时候，她会不断地从口里吐出长丝，寄托着她悠长不尽的思念 。每逢春天的时候，就能看到一个美丽年轻的女子，跪在桑树枝杈上，口里不断地吐出又白又亮的长丝 。人们都亲热地称她蚕神姑娘 。
传说蚕神姑娘就在“小满”这天诞生的，所以这个节气，民间会有祭蚕的习俗 。
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